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관절은 두 개 이상의 뼈를 연결하여 움직이게 하는 부위로 인체의 다양한 부분에 관절이 있습니다. 다양한 형태와 종류를 가지고 있는 관절은 각각의 기능과 역할에 따라 다른 구조를 가지고 있기도 합니다.
관절의 역할
관절의 역할은 인체의 뼈와 뼈사이를 연결해 주는 연결 부분으로 근육이나 인대를 통해 움직임을 제어해 줍니다.
우리 몸의 다양한 부위인 팔이나 다리, 손가락등을 자유롭게 움직일 수 있도록 해주며, 몸의 유연성을 가질 수 있게 해주기도 합니다.
걷거나 달릴 때 발생하는 충격을 흡수하고 분산해주기도 하는 관절은 뼈나 근육과 같은 다른 조직들이 손상되는 것을 방지해 줍니다.
연골로 덮인 뼈의 끝 부분을 보호함으로 뼈와 뼈사이의 직접적인 마찰을 방지해 주어 손상을 줄이는데 도움을 주고 근육의 힘을 효과적으로 전달하여 원하는 방향으로 몸을 움직일 수 있도록 해줍니다.
관절연골손상
관절연골이 손상되면 흔한 증상 중 하나인 통증이 나타납니다. 움직일 때 또는 가만히 있을 때도 통증이 나타납니다.
손상된 연골 주변에 염증이 생기면서 관절의 붓기가 나타나기도 합니다. 관절 내의 액체가 증가하거나 염증 반응으로 발생하기도 합니다.
염증이나 통증으로 관절에 경직이 발생하기도 하며 오랫동안 같은 자세를 유지하거나 움직일 때 더 크게 나타나기도 합니다.
연골이 닳게 되면 관절을 움직일 때마다 딱딱 거리는 소리가 나기도 하는데 이는 뼈와 뼈의 마찰이 증가하여 발생하는 현상입니다.
연골손상이 심한 경우 걷거나 계단 오르기, 물건 들기 같은 일상생활에서의 기능 장애가 나타나 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.
관절에 좋은 영양제
관절에 좋은 영양제로는 글루코사민, 콘드로이친, 오메가-3 지방산, 비타민과 칼슘등이 있으며 하나씩 알아보겠습니다.
관절연골의 주요 구성요소 중 하나인 글루코사민은 연골의 마모를 줄이고 관절 통증을 완화하는데 도움이 됩니다.
연골의 탄력을 유지하고 충격을 흡수하는데 도움이 되는 콘드로이친은 관절염으로 인한 통증과 염증을 감소시키는데 도움이 됩니다.
류머티즘 관절염 환자에게 좋은 오메가-3 지방산은 생선기름이나 아마씨기름과 같은 보충제 형태로 섭취가 가능합니다.
뼈 건강에 필수적인 영양소인 칼슘은 관절연골 보호에도 도움이 되며, 비타민D와 함께 복용할 경우 칼슘의 흡수를 도와줍니다.
콜라겐은 관절의 주요 단백질중 하나로 관절의 유연성을 유지하고 강화하는데 도움을 주며, 관절의 윤활제 역할을 하는 히알루론산은 관절의 움직임을 부드럽게 하고 통증을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.